Il Centro Comune di Ricerca (CCR o JRC: Joint Research Centre) è composto da sette Istituti scientifici con sede in Belgio, Germania, Italia, Paesi Bassi e Spagna e tre Direzioni che stabiliscono gli orientamenti politici del CCR. L’UE si avvale del CCR per tematiche riguardo alle quali è importante mantenere una perfetta indipendenza da interessi nazionali o privati. Si tratta per lo più di studi a supporto delle decisioni politiche della Commissione Europea, e di progetti richiesti espressamente da altre Direzioni Generali della Commissione. La dotazione finanziaria prevista è di 1’751 milioni di euro.