La figura dell’architetto ticinese Luigi Canonica e la cultura architettonica francese e italiana in epoca napoleonica sono al centro di un progetto di ricerca promosso dall’Archivio del Moderno dell’Accademia di architettura dell’USI di Mendrisio, in collaborazione con il Centre Ledoux, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne di Parigi e la Scuola dottorale dell’Università degli Studi Roma Tre. Il progetto di ricerca quadriennale prevede anche l’organizzazione di un convegno di studi in due sessioni (2006-2007), l’allestimento di una mostra (2008-2009), la pubblicazione di due volumi e la messa in rete on-line dei disegni di Luigi Canonica, conservati in differenti istituzioni museali e archivistiche.

Il progetto di ricerca promosso dall’Archivio del Moderno dell’Accademia di architettura dell’USI di Mendrisio con il Centre Ledoux, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne e in collaborazione con la Scuola dottorale in Culture e trasformazioni della città e del territorio dell’Università degli Studi Roma Tre, si propone di implementare lo studio del periodo napoleonico, concentrandosi in particolare sulla figura del ticinese Luigi Canonica (1764-1844), diventato architetto nazionale durante la Repubblica Cisalpina e in seguito architetto reale durante il Regno d’Italia. Grazie ad una ricca documentazione manoscritta e a circa mille disegni ascrivibili a Luigi Canonica e al suo atelier, è stato avviato lo studio delle opere di Canonica, procedendo nel contempo ad analizzare altri fondi archivistici e collezioni non solo in Ticino, ma anche in Svizzera e all’estero. Una tappa fondamentale del progetto di ricerca è il convegno internazionale “La cultura architettonica italiana e francese in epoca napoleonica: pratiche professionali e questioni stilistiche” che avrà luogo in due sessioni: dal 5 all’8 ottobre 2006 presso il centro Stefano Franscini - Monte Verità, ad Ascona e nell’ottobre del 2007 presso l’Académie de France, Villa Medici, a Roma. Il simposio è organizzato e finanziato dall’Archivio del Moderno, dal Centre Ledoux di Parigi, dall’Académie de France di Roma, e ha il sostegno economico del Fondo Nazionale Svizzero, del Dipartimento dell’educazione, della cultura e dello sport del Cantone Ticino e della Fondazione Sergio Mantegazza di Lugano. Nel 2008-2009, verrà allestita pure una grande mostra. La prima edizione si svolgerà in Svizzera, presso il Museo Cantonale d’Arte di Lugano e l’Accademia di architettura di Mendrisio (ottobre-dicembre 2008), mentre la seconda si terrà a Parigi, presso la Cité de l’architecture & du patrimoine a Palais de Chaillot (febbraio-aprile 2009). Infine, verranno dati alle stampe due volumi: una monografia contenente l’intera opera dell’architetto ticinese e un tomo sulla cultura architettonica italiana e francese in epoca napoleonica, pubblicati dalla Mendrisio Academy Press.