Non tutte le misure si applicano a tutti i potenziali richiedenti. Bisogna distinguere il tipo di impresa che si rivolge a queste istituzioni, in quanto spesso le misure attuate sono indirizzate a uno specifico gruppo di esse secondo diversi criteri (vedi figura).

• dimensione dell’azienda: microimpresa, piccole e medie imprese, grandi aziende. Le PMI sono sovente sostenute in maniera particolare. Aziende esistenti o costituende: per le start-up e le spin-off esistono misure supplementari.
• aziende tradizionali o innovative: le aziende innovatrici (anche quelle dei settori tradizionali) sono sostenute da diverse misure di promozione dell’innovazione
• aziende operanti nei settori tradizionali o della (alta) tecnologia: le aziende tecnologicamente avanzate hanno delle esigenze particolari, in parte soddisfatte da collaborazioni con istituzioni di ricerca e di formazione avanzata;
• posizione geografica: molte misure sono destinate ad aziende localizzate in aree geografiche precise come il Canton Ticino o la Svizzera o a promotori residenti in queste aree;
• potenziale di reddito e grado di rischio: imprese ad alto potenziale godono di maggior sostegno, ma spesso anche i rischi sono più importanti e frenano l’entusiasmo dei sostenitori.