Lo sviluppo della ricerca ha superato il dualismo tradizionale fra scuole universitarie (che sviluppano le conoscenze di base) e imprese private (che le applicano all'economia). In settori come l'informatica o le biotecnologie lo sviluppo del sapere e delle applicazioni produttive vanno di pari passo e avvengono in reti articolate di cooperazione fra istituti di ricerca, università, grandi, medie e piccole imprese innovative.
Queste collaborazioni possono prendere diverse forme secondo i bisogni:
- l'attribuzione di mandati diretti a istituti di ricerca per risolvere un problema tecnologico che ostacola lo sviluppo dell'impresa;
- le collaborazioni in progetti di ricerca congiunti;
- lo scambio più o meno informale di conoscenze su nuovi sviluppi scientifici e tecnologici;
- percorsi di formazione, anche ad hoc per le aziende;
- la valorizzazione di risultati della ricerca attraverso delle licenze ad imprese private o la creazione di nuove ditte (spin-off).
La sezione attività di ricerca nella Svizzera italiana offre una visione di insieme delle istituzioni di ricerca e dei loro ambiti principali di attività; di seguito è possibile invece consultare una lista di contatti per settore tecnologico.
